Hoeveel dagen heb je nodig in Bangkok?

Drie dagen: één voor de koninklijke oude stad (Grand Palace, Wat Pho, Wat Arun), één voor markten en wijken (Chatuchak in het weekend, Chinatown 's avonds), één voor wat Bangkok je blijkt te bieden — malls, rivierleven of foodtours.

Waar slaap je als eerste bezoeker het best?

Bij een BTS-station (Ari, Phrom Phong, Sathorn) voor moeiteloos vervoer, of aan de rivier voor het klassieke uitzicht. Khao San is alleen logisch als je bewust de backpackersscene zoekt.

Hoe vermijd je de Grand Palace-trucs?

Negeer iedereen die buiten beweert dat het paleis 'dicht is wegens een ceremonie' — dat klopt vrijwel nooit. Loop door naar de officiële ingang, betaal zelf de ฿500 en kleed je correct: schouders en knieën bedekt, geen leggings.

Is streetfood in Bangkok veilig?

In grote lijnen ja — kies kraampjes met hoge omloop en een Thaise rij, eet wat vers voor je neus wordt bereid en wees in het hete seizoen voorzichtig met rauwe zeevruchten. Miljoenen mensen eten het dagelijks.

Wat is de goedkoopste manier om door Bangkok te reizen?

De Chao Phraya Express-boot met oranje vlag kost vast ฿16, de BTS/MRT ฿17–62 per rit en een motortaxi-sprongetje ฿20–60. Vermijd taxi's zonder meter en elke tuktuk met een 'speciale tour'.

Bangkok reisgids: de eerste keer meteen goed

Hoe reis je door Bangkok?

Het verkeer van Bangkok is berucht — plan er dus omheen. De BTS Skytrain en MRT-metro (฿17–62 per rit) ontsluiten de moderne stad; de Chao Phraya Express-boot met oranje vlag (vast ฿16) de historische rivierkant — en is meteen de goedkoopste sightseeingtocht van de stad. Vanaf luchthaven Suvarnabhumi rijdt de Airport Rail Link in 26 minuten naar het centrum voor ฿45; vanaf Don Mueang brengt de SRT Dark Red Line je in zo'n 20 minuten voor ฿33 naar Krung Thep Aphiwat. Taxi's met lopende meter zijn prima — sta erop, of loop door.

Waar verblijf je het best?

Riverside (Saphan Taksin) — de klassieker: zonsondergang boven Wat Arun, veerboot voor de deur. Van ฿800-guesthouses tot iconische hotels.
Sukhumvit (Phrom Phong–Thonglor) — restaurants, rooftopbars, malls, overal BTS. Middenklasse ฿1.200–2.500.
Ari — de lokaal gebleven koffiewijk aan de BTS, geweldig eten, weinig toeristen. Boetiekverblijven ฿900–1.800.
Oude stad (Rattanakosin/Banglamphu) — lopend naar de paleizen en het uitgaansleven van Khao San; geen metro, dus je leeft per boot en taxi.

Wat is echt de moeite waard?

Grand Palace + Wat Phra Kaew — bij opening om 8:30, ฿500, negentig minuten vóór de hitte en de bussen. Zie de FAQ over de 'vandaag gesloten'-truc.
Wat Pho — de 46 meter lange liggende Boeddha, ฿300, twee minuten lopen zuidwaarts. De massageschool er is de betrouwbaarste ฿480/uur van de stad.
Wat Arun bij zonsondergang — steek over met het ฿5-pontje vanaf Tha Tien en bekijk daarna vanaf de overkant hoe de torens oplichten.
Chatuchak-weekendmarkt — 15.000 kraampjes, zaterdag en zondag. Ga vroeg (9–11 uur), kies twee secties en geef je over aan het verdwalen.
Chinatown (Yaowarat) na zonsondergang — de beste streetfoodstrook van Bangkok: volg de rijen voor borden noedels, seafood en geroosterde broodjes van ฿60–150.
Longtailtocht door de khlongs van Thonburi — oude houten huizen en tempelachtertuinen, ฿1.000–1.500 per boot voor een uur.
Eén rooftopbar — dresscode geldt; een cocktail kost ฿300–500 en het uitzicht is dat één keer waard.

Wat moet je eten?

Bangkok is de streetfoodhoofdstad van de wereld. Verplichte kost: pad kra pao (roergebakken heilige basilicum op rijst met krokant ei, ฿50–70), boat noodles in het steegje bij Victory Monument (฿20–30 per kommetje, bestel er drie), som tam + gegrilde kip van een Isaan-kraam (฿120 samen), mango sticky rice in het seizoen (฿80–120) en een bord khao man gai (฿50–60). Chinatown voegt oesteromeletten en vogelnestdesserts toe. Heeft een menukaart foto's in zes talen en geen Thaise klanten — doorlopen.

Praktische tips

Geld: neem ฿1.000–2.000 in kleine biljetten mee; straatkramen kunnen een ฿1.000-biljet niet wisselen. ATM-kosten ฿220 — pin zelden en veel.
Trucs: het 'paleis is dicht'-verhaal, de ฿20-tuktuk-'tour' die in een maatpakkenwinkel eindigt en taxi's zonder meter vormen 90% van alle toeristenellende. Vriendelijk lachen en doorlopen lost alle drie op.
Kleding: tempels vereisen bedekte schouders en knieën — dezelfde sjaal als in Chiang Mai volstaat hier ook.
Combineren: de nachttrein noordwaarts naar Chiang Mai (12–13 u, ฿940–1.200) en de vlucht van 1u20 zuidwaarts naar Phuket (vanaf ฿1.000) vertrekken allebei vanuit Bangkok — dé hub van elke Thailand-route.